Recomendación Navideña

Estamos ganando dinero Jesse, pero no estás haciendo nada con tu vida

Ruth, mujer de Jesse Owens

En estas fechas tan señaladas, inmersos en una situación sin precedentes, deberíamos tener especialmente presentes a figuras que nos han precedido. Es curioso cómo, caer en la cuenta de la humanidad de nuestros ídolos hace que les respetemos y admiremos aún más.

Comienzo esta serie de entradas en las que recomiendo lecturas que me han parecido especialmente relevantes para ser usadas en el universo educativo, ya sea en clase, libros para docentes o familias, o para el fomento de la lectura en niños y adolescentes (cosa que suele ser complicada en muchas ocasiones) con una obra especial, una autobiografía: JESSE.

Jesse Owens. Una Autobiografía Espiritual: Autobiografia espiritual: 17 (Testimonios)

Jesse Owens, atleta afroamericano que dejó en evidencia la ideología nazi de la raza aria batiendo todos los récords en las pruebas de velocidad y salto de las Olimpiadas de Berlín de 1936, narra a su biógrafo y amigo Paul Neimark, en sus últimos años, la búsqueda de la trascendencia y del sentido de su vida.

Parece mentira que una persona que lo ha ganado todo y que ha sido tan admirado, haya tenido momentos de desesperación, humillación y vacío existencial tan profundos.

Su origen humilde, su amistad sincera con su máximo rival, el nazi Luz Long, su tenacidad por salir adelante en situaciones límite le convierten en un personaje al que merece la pena conocer a través de estas páginas.

Su propia hija, Marlene, dedica unas líneas al principio de la obra, indicando que es, sin duda, su libro favorito sobre su padre.

Libro imprescindible para cualquier aficionado al atletismo, para profesores de Educación Física o Religión, e incluso por su fácil lectura (ya que se trata de una autobiografía novelada), para alumnos de últimos cursos de Secundaria o Bachillerato. Por supuesto, cualquiera interesado en biografías o novelas históricas disfrutará con esta sencilla pero brillante obra.

Además, se puede complementar con la película "El héroe de Berlín" (o "Race" en su inglés original, que juega con la palabra polisémica "raza" y "carrera") que se rodó sobre la etapa más conocida de su vida.

#ReliEsMas

Donde acaba la biología comienza la religión

G.K. Chesterton

A raíz de la aprobación de la nueva ley de Educación en España (una más), la LOMLOE, ha habido un movimiento importante de las instituciones (la inmensa mayoría instituciones educativas de la Iglesia), en actitud de protesta por la situación en la que quedará la asignatura de Religión.

Al parecer, dicha materia pasará a ser de ofrecimiento obligatorio (hasta el momento igual que antes), pero sin asignatura espejo, es decir, que los alumnos que escojan cursar Religión, no solamente no contará para la media, sino que además cualquiera que no quiera cursarla, no tendrá otra asignatura para elegir, por lo que pasaría a ser una especie de actividad extraescolar.

Cristianismo, Judaísmo, Budismo e Islam son algunas de las principales religiones

Con el Hastag #ReliEsMas con el que titulo la entrada de hoy, miles de defensores de la Religión como asignatura en las escuelas se han manifestado en las redes sociales en contra de esta decisión.

La gente que defiende la idea de secularizar totalmente la escuela tiene razón cuando afirma que no puede ser un lugar en el que se catequice, ni se adoctrine, pero no la tiene cuando defienden que tienen el derecho a decidir que sus hijos no cursen la asignatura, o que Estado e Iglesia son dos estamentos totalmente diferentes, y no se debe ofrecer en la escuela pública.

¿Por qué?

Porque como Estado, nos debemos a los ciudadanos, a crear una sociedad más justa, solidaria y equitativa. En el momento en el que suprimimos una rama del conocimiento y dejamos de ofrecerla, la gente se volverá mucho más inculta y no tendrá el poder de tomar la decisión de si quiere creer o no en ciertas creencias.

Me explico: si yo soy una persona libre, es porque puedo escoger entre las opciones que conozco. Si otra entidad (véase el Estado) decide que hay una opción que no es adecuada que se conozca, en realidad lo que hace es coartar mi libertad, dado que al no conocer dicha opción, es imposible que la elija. Que el Estado sea aconfesional no significa que sus ciudadanos lo sean, dado que la misma Constitución defiende la libertad de culto. 

Además, no descubro nada al afirmar que la religiosidad y la trascendencia han estado presentes en la Historia de la humanidad desde sus inicios. No hay más que ver los rituales funerarios que realizaban los prehistóricos, la simbología religiosa utilizada por egipcios, mesopotámicos, griegos o persas...

La cultura religiosa es inherente al ser humano, lo mismo que el lenguaje y la comunicación, la filosofía, la ciencia o la propia Historia. ¿Por qué privarnos de algo propio de nuestra naturaleza?

En el siguiente vídeo se puede apreciar la importancia de la religión, ya no solo en la antigüedad, sino en el mundo actual. Seas de la confesión que seas, o incluso siendo ateo, la religión y la espiritualidad están muy presentes en nuestro planeta:

Aprendizaje ONLINE

El que posee las nociones más exactas sobre las causas de las cosas y es capaz de dar perfecta cuenta de ellas en su enseñanza, es más sabio que todos los demás en cualquier otra ciencia.

Aristóteles

El piropo lanzado por el filósofo griego a los profesores esconde una realidad que se ha dado por sentado durante varios siglos: los docentes deben saber y saber explicar lo que saben.

Hoy, sin embargo, da la sensación de que se valora más la forma de transmitir la información y la gestión de la misma más que el hecho de que la persona deba poseer dicha información. Los continuos avances en la sociedad de la información y la comunicación hacen que cualquiera pueda acceder al conocimiento con un par de clics o con unos cuantos movimientos de pulgar. Por tanto, ¿qué conocimientos puede añadir una persona que no tenga Google?

Y ya no solamente Google, ahora están de moda las clases OnLine. Plataformas de alojamiento de vídeos como puede ser YouTube o, más directamente relacionadas con Educación: Khan Academy. Esta última plataforma ha recibido el premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional por su contribución a la educación de millones de personas en todo el mundo y desde su casa.

Cuando Salman Khan comenzó a enseñar a sus primos a través de vídeos en el año 2004, empezó a imaginar una sociedad en la que todos tuvieran acceso a la educación, desde niños, hasta adultos. Una idea que comenzó a fraguarse gracias a los comentarios "jocosos" de sus primos pequeños: "Nos gustas más en YouTube que en persona".

Esta manera de educar surge gracias a los avances tecnológicos y se trata de una forma única y muy positiva para que todo el mundo pueda acceder a una educación formal y no formal. De hecho, ya existen cursos, grados e incluso másteres íntegramente online.

Quizá un adulto esté más preparado para gestionar toda la información que ofrece un curso online, pero, ¿un niño o adolescente? Mi opinión es que sí, en tanto en cuanto les guiemos y tengan siempre un adulto gestionando dichos aprendizajes. La idea de Flipped Classroom, por ejemplo, aplica ambas ideas, tratando de aumentar la motivación por esos aprendizajes que realizan los alumnos online y aprovechando que es motivadora para ellos, y posteriormente realizar un análisis práctico del aprendizaje teórico en el aula.

Por tanto, considero que no solo es una buena forma de enseñar y enganchar a los alumnos de nuestro siglo, sino que es importante tenerla en cuenta para profundizar aprendizajes, incluso nosotros mismos. Pero ciertamente no debe ser la única forma de aprendizaje, porque los detalles que los alumnos captan en una persona de referencia que está transmitiendo algo más que contenidos teóricos (lenguaje no verbal, emociones*...) no se pueden transmitir online.

Aquí tenéis la primera charla TED de Salman Khan (ha participado en otras ediciones de TED), en la que explica la motivación que le llevó a crear esta herramienta y el porqué la considera necesaria:

*De este tema hablo un poco más en el artículo del Periódico Magisterio: Aprendizaje Emocionante

Pantallas, pantallas...y más pantallas

Vivimos en una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y la tecnología y en la que casi nadie sabe nada de estos temas. Ello constituye una fórmula segura para el desastre.

Carl Sagan

Después de haber visto uno de los anuncios del año, suscita una reflexión sobre un tema que creemos dominar, pero que suele convertirse en titiritero de nuestros actos sin apenas haber caído en la cuenta de ello: el tiempo que pasamos frente a una pantalla.

Comparto el vídeo para invitaros a la reflexión:

No puedo estar seguro del tiempo que nos quedará a cada uno de nosotros con nuestros seres queridos, pero lo que sí es una certeza es que pasamos demasiado tiempo enviándonos mensajes, colgando información en las redes y disfrutando del contenido online.

No es que esté mal, de hecho, es necesario conocer los avances tecnológicos para poder usarlos adecuadamente. Estamos inmersos en una sociedad que progresa demasiado deprisa, y eso supone que lo que vale hoy, es probable que el año que viene se haya quedado obsoleto.

Pero, ¿es adecuado exponer a nuestros alumnos e hijos desde edades tempranas a dicha tecnología? Las evidencias demuestran que no.

La investigadora y divulgadora Catherine L' Ecuyer argumenta que el niño se vuelve un sujeto pasivo ante las pantallas, dado que los estímulos que producen los elementos audiovisuales superan los del propio sujeto. Esto provoca que, en el momento en el que no están ante la pantalla, todo le aburre porque le parecen estímulos demasiado lentos.

Además, estos dispositivos son muy adictivos, y pueden provocar también desatención, impulsividad o disminución en el vocabulario. Por tanto, la autora, citando a la Asociación Pediátrica Canadiense, recomiendan que hasta los 2 años no haya exposición a este tipo de dispositivos, y desde los 2 hasta los 5 se pueda ir añadiendo de forma gradual, pero nunca más de una hora al día.

Para los más mayores, cuando están introduciéndose en el uso de las redes sociales y las tecnologías, habría que acompañarles en su proceso de uso, porque aunque parezca que "controlan", porque van más rápido que sus padres, luego no se paran a pensar lo que suben a las redes y las consecuencias que ello conlleva.

Para ello, recomiendo los consejos del psicólogo Marc Masip, en los que defiende la importancia, entre otras cosas, de vivir el momento: la puesta de sol, el plato en el restaurante, reunión con amigos, antes de que se haya pasado porque estabas haciendo una foto o un vídeo para compartirlo en las redes:

Aprovechemos para VIVIR con las personas, a DESCUBRIR las novedades y la belleza que hay en esta vida, a ASOMBRARNOS con lo cotidiano, a DARLE VALOR a las relaciones personales, más que a las pantallas. Por supuesto, hay que estar dispuesto a EDUCAR en ello desde el principio, padres y maestros en la tarea conjunta de educar personas con sensibilidad y con capacidad de gestionar unas emociones que viven actualmente una época de descoloque importante.

Para saber más:

Entrevista a Catherine L' Ecuyer en la Vanguardia

Vídeo: Las pantallas perjudican la atención de los niños (Catherine L' Ecuyer)

Aprendizaje vs Desempeño

No hay que empezar siempre por la noción primera de las cosas que se estudian, sino por aquello que puede facilitar el aprendizaje

Aristóteles

Una parte fundamental de nuestro aprendizaje está basada en el desempeño de tareas, en lo que solemos llamar como "parte práctica". En las carreras, suele ser nuestra asignatura favorita, porque entramos en contacto directo con lo que se supone que haremos en el futuro: prácticas docentes en la carrera de Educación; prácticas en el Hospital, en el área de la Medicina; en un despacho de abogados en el ámbito del Derecho, etc.

De hecho, uno de los modelos que más suenan entre las denominadas metodologías activas es el aprendizaje basado en la experiencia. Este, aunque parezca innovador, en realidad existe desde que el ser humano comenzó a ser Sapiens, o incluso antes. Los propios animales aprenden de la experiencia, y gracias a ella sobreviven. Sin embargo, los seres humanos estamos capacitados con algo más, que nos aporta una diferencia sustancial con los animales: la reflexión.

Así, se pone de moda una teoría del aprendizaje experiencial que data del año 1984, y que formula el teórico de la educación David Kolb. El aprendizaje experiencial, dice Kolb, se produce a través de círculos progresivos, tal y como se indica en la imagen: la práctica se secunda por una reflexión, lo que permite realizar una aplicación real posterior cada vez más fundamentada y contrastada.

Torres, J. (2012)*, junto con el equipo de profesionales que diseñaron el plan de Prácticas del Grado en Educación Primaria e Infantil en la Universidad Pontificia Comillas que daría comienzo en el curso 2007-2008, afirma que, para la creación del nuevo plan de Prácticas partían de la base de que la experiencia sola no iba a conducir al aprendizaje, sino que necesitaba de una reflexión sobre las experiencias para la consecución de un aprendizaje con mayor significatividad.

Así lo explica también el escritor y orador Eduardo Briceño en su intervención en las TED Talks en Manhattan. Los ejemplos que escoge, tanto del filósofo Demóstenes, que practicaba sus charlas con piedras en la boca, como las revisiones que realiza Beyoncé después de todos sus conciertos para ponerlas en práctica en sus siguientes actuaciones, demuestran que la zona de aprendizaje (como él la denomina) debe estar en conexión con la zona de desempeño (o práctica experiencial), para que el aprendizaje sea total.

*Torre, J.C. (coord.) (2012). Educación y nuevas sociedades. La formación inicial del profesorado de Infantil y Primaria. Madrid: Universidad Pontificia Comillas.

La educación, ¿medio o fin?

La educación es el arma más poderosa que puedes usar para cambiar el mundo.

Nelson Mandela

¿Medio o fin? depende del contexto y de quién lo diga, pero sobre todo depende de la razón de ser de cada uno. Hoy dedico unas líneas algo filosóficas al sentido de la educación.

En países menos desarrollados, la persona que logra una educación de 'calidad' tiene mayor libertad en su vida. Tendrá más opciones de conseguir trabajos y no será engañado por un sistema basado muchas veces en el engaño y la corrupción. De forma parecida ocurría en la Edad Media: un pueblo analfabeto era fácilmente manejado por la gente que poseía el conocimiento, en ese momento nobleza y, sobre todo, el clero.

La educación nos hace libres.

La educación iguala...o desiguala. La clave está en si se ha recibido una buena educación, una mediocre, o ni siquiera se ha recibido.

Quizá sea una de las reflexiones que sigo dando vueltas tras el pasado verano en el Chad. Ha pasado casi un año y todavía siguen sucediéndose las historias y los momentos en mi cabeza cuando tengo la suerte de parar y respirar. Además, el mes pasado me entrevistaron en Radio Ecca sobre la experiencia vivida y sobre lo que había supuesto para mi día a día en el aula mi colaboración en órganos educativos en este país de locura.

Por último, la educación humaniza.

¿Acaso no somos ya humanos? Bueno, sí. Pero, ¿no llamamos "animales" a los maleducados? A aquellas personas que realizan "salvajadas"... Incluso, la propia RAE recoge una acepción de "maleducado" como "incivil", es decir, una persona que no está civilizada.

Educar es un proceso que implica a la persona en su integridad, que la define, que la rescata de la opresión, de la esclavitud y del salvajismo.


Así lo expresa también la profesora de la Universidad de Stanford, Carol Dweck, que se plantea la manera en la que deberían aprender los alumnos y culmina con la necesidad de educar para crear una sociedad más igualitaria:

Para saber más:

Artículo revista Padres y Maestros sobre mi experiencia en CHAD

Entrevista en Radio Ecca sobre experiencia en CHAD

¡Emociónate!

Solo una cosa es más dolorosa que aprender de la experiencia, y es, no aprender de la experiencia

Laurence J. Peter

Sabemos más.

Las investigaciones, las publicaciones, la experiencia... Todo ello hace que se sepa más sobre la educación y los métodos que hacen que el alumno aprenda de manera más profunda y real.

¿Por qué seguimos empeñados en quedarnos estancados?

Las indagaciones en el campo neuroeducativo, en las que se estudia el comportamiento del cerebro (órgano principal que interviene en el aprendizaje) en el ámbito educativo, resalta que el aprendizaje es claramente más significativo en el momento en el que intervienen las emociones. Para bien y para mal.

Esta circunstancia puede hacer que un alumno quede atascado en un concepto o incluso en una asignatura concreta, si el docente le produce rechazo o cada vez que lo intenta, le humilla.

Por otro lado, es posible generar interés, e incluso lograr un aprendizaje duradero y eficaz, si el maestro transmite contenidos o propone proyectos de trabajo que emocionen y satisfagan la curiosidad del alumno. Pero no ya solamente conseguir la motivación del alumnado mediante actividades y propuestas interesantes, sino que deben entrar en juego los sentimientos, la conexión emocional entre el profesor y los alumnos.

La relación existente entre el profesor y el alumno es fundamental para el propio proceso de aprendizaje. Múltiples estudios señalan que la incidencia de dicha relación tiene un impacto directo en el rendimiento del alumno.

Los filósofos clásicos ya intuían la importancia que tenía en el aprendizaje la relación del maestro con su aprendiz. No en vano, el propio Platón basa su obra en Diálogos que tiene el alumno con su maestro, a través de los cuales trata de alcanzar el conocimiento.

Por tanto, podríamos aprovechar esta relación para provocar la curiosidad en el alumno, para Educar en el Asombro, como indica la canadiense Catherine L'Ecuyer en su bestseller educativo. Se trata de fomentar el aprendizaje por descubrimiento, de que los alumnos conecten con sus propios gustos y de tratar de presentarles el aprendizaje como algo útil. La emoción tiene un papel fundamental en el aprendizaje.

Así nos lo muestra el Catedrático de la Universidad Complutense de Madrid, Francisco Mora en esta entrevista, donde muestra cómo funciona el engranaje de nuestro cerebro e indica cuál podría ser el papel del docente en el proceso de aprendizaje:

Para saber más:

-Educación 3.0 Francisco Mora
-Ibarrola, B. (2015). Aprendizaje Emocionante. Neurociencia para el aula. Madrid: Biblioteca Innovación Educativa. SM
-L'Ecuyer, C. (2012). Educar en el Asombro. Barcelona: Plataforma Editorial.

-Morales, P. (1998). La relación profesor-alumno en el aula. Madrid: PPC